Loire-dalen nära Nantes i västra Frankrike är ett av Europas vackraste vinområden. En smal men bred region som löper längs Loirefloden och slingrar från Auvergne och bergen i Centralmassivet till Atlantkusten.

Här fanns vingårdar så långt tillbaka som tiden för den romerska invasionen i Loire-dalen. Historiker hävdar att rödvin tillverkades i de omgivande bergen och vitt jäste på flodbanken redan 380 f.Kr.

Klimatet varierar kraftigt i det stora området, med milt atlantiskt kustväder vinter som sommar i väster. Medan vintrarna vintrar är kalla och somrarna varma i det inre landområdet.

I motsats till Bordeaux där 75% av produktionen är rödvin, använder man i Loire en tredjedel för det vita. Viktigaste druvorna är Chenin Blanc och Sauvignon. Den återstående röda använder Cabernet Franc, med någon inblandning av Gamay och Pinot Noir.

Druvorna odlas i ler, kalksten, kiseldioxidhaltig och kalkhaltig jord. Den totala slutproduktionen är 400 miljoner flaskor. Typerna varierar från torra vita till söta och rosé till fruktigt röda.

I den östra delen av dalen, runt Pouilly och Sancerre, går det mesta av druvorna till framställning av Sauvignon Blanc. Dessa ingår i det läckra torra, vita Pouilly-Fumé. Grödorna på andra sidan Sancerre-dalen ger robusta, torra vita viner.

Längre västerut i provinsen Touraine ligger Chenin Blanc, som utgör utgångspunkten för det fruktiga Montlouis. Bland andra härliga röda Loireviner finns Bourgueil och Chinon, mestadels från Cabernet Franc.

På högra stranden av Loire-floden, nära Tours, görs en härlig torr Vouvray som man inte bör missa. Den produceras av Chenin Blanc som odlas i lerangripen kalkstens och kritjord. 13 miljoner flaskor produceras i området som omfattar nästan 5 000 hektar.

Touraines granne i väster, Anjou-Saumur, producerar också en läcker vit från Chenin Blanc, känt för jämn kvalitet. Vinproducenter samlas i Angers sedan 500-talet. Det berättas att traktens berömda Rosé d’Anjou var uppskattat av kung Henry II av England. Men även dagens vanliga besökare kan njuta av traktens ekfatsmogna vita viner. Med femtio-fem miljoner flaskor producerade på 22 000 hektar mark tar de knappast slut.

Coteaux du Layon är det största vinområdet i Anjou-regionen och ligger längs floden Layon där vinstockarna skyddas av bergen. Det är mest känt för ett sött vin vars recept säjs vara 1500 år. Man skördar sent. Odlarna lämnar druvor på vinstockarna tills de blivit övermogna. Nästan 7 miljoner flaskor produceras på områdets 4 450 hektar.

Sist, men inte minst, avslutar vi resan i välkända Muscadet, västerut i Loire-dalen. Här produceras ett vitt vin med vacker ljus ton och torr, sammandragande smak. Det dricks bäst både gammalt och ungt av konnässörer i alla åldrar. I områdets 31 000 hektar granitjord växer stockar vars druvsaft fyller nästan 100 miljoner flaskor. Så ta Din tid.

Trackback URI | Comments RSS